Kuva: Salon Vilpas ry | Vilppaan päävalmentaja Jussi Savolainen haluaa joukkueensa taistelevan tällä kaudella mestaruudesta.

Salon Vilpas ei pärjännyt viime kauden välierissä lopulliselle mestarille Helsinki Seagullsille. Kaudesta jäivät käteen kuitenkin pronssimitalit, joita salolaisryhmä pyrkii kirkastamaan tällä kaudella.

Koripallo.com ennakoi alkavaa Korisliiga-kautta haastattelemalla kaikkien joukkueiden päävalmentajat. Kysymyksiin vastaa tällä kertaa Salon Vilppaan päävalmentaja Jussi Savolainen.

Tietoboksi

Viime kauden runkosarja: 18-14 (4.)
Päävalmentaja: Jussi Savolainen (4. kausi joukkueen päävalmentajana)
Tehtyjen pisteiden keskiarvo viime kauden runkosarjassa: 85,8 (3.)
Päästettyjen pisteiden keskiarvo viime kauden runkosarjassa: 82,9 (3.)
Pudotuspelit: pve Salon Vilpas-Korihait 3-2, ve Salon Vilpas-Helsinki Seagulls 0-4, po Salon Vilpas-Kataja 100-99
Kokoonpanolinkki

Minkälaisia ulkomaalaishankintoja nähdään joukkueessa tällä kaudella?

Nuoria. Laituri Jalen Brooks on ainoa, joka on pelannut Euroopassa aikaisemmin. Hän on osoittanut olevansa laiturin tontille erittäin hyvä levypallopelaaja molemmissa päissä kenttää. Combo guard Claudell Harris on nopea pelaaja, joka pystyy tekemään paljon pisteitä, kunhan saa juonesta kiinni.

Nelospaikalle Ansley Almonor tuo heittovoimaa isoon päähän. Vitospaikalta löytyy vielä Ze’Rik Onyema, joka on fysiikaltaan ja kentän juoksultaan erinomainen. Kaikki kolme tulokasta ovat tulleet hyvistä kouluista, mutta eivät ole olleet siellä kauhean isoissa rooleissa. Kiva nähdä heidän pelaamistaan ja kehitystään.

Aika täsmänelikko suomalaisten ympärille niiden tarpeiden mukaan, mitä nähtiin. Kaikki ovat olleet juuri sellaisia, miksi heidät hankittiinkin ja näyttäneet osaamista niillä osa-alueilla.

Mikä on teille tärkeintä pelitavallisesti, että voitatte otteluita tällä kaudella?

Haluamme olla aloitteellisia molemmissa päissä kenttää. Energisyys, valmius pelata ja yhtenäinen pelaaminen molemmissa päissä kenttää.

Seurattava pelaaja joukkueestanne?

Luukas Vaara on yksi mielenkiintoinen pelaaja. Meidän iso mies jo kolmatta kautta. Hänellä on hyvä kesä takana ja on hyvässä kunnossa. Hän on ottanut taas askeleen eteenpäin, ja on mielenkiintoista nähdä, mitä Luukas pystyy tuomaan askeleen isommassa roolissa ja mikä hänen seuraava steppinsä on.

Seurattava pelaaja Korisliigasta?

Suomalaisista tulee ensimmäisenä mieleen hallitsevasta mestarista Trey Niemi. Hän oli viime kaudesta suurimman osan loukkaantuneena, ja nyt on harjoituskaudella näyttänyt pisteentekovoimaa. On jännä nähdä, mitä hän pystyy Seagullsissa tekemään.

Jenkeistä sanotaan Katajan Jayden Taylor. Laituri, kenellä tuntuu olevan aikamoinen korintekouhka. Siinä voi olla mielenkiintoinen kaksikko nähdä scorausmielessä.

Minkälaisia tavoitteita teillä on tälle kaudelle? Mitä sen saavuttaminen vaatii?

Olimme viime vuonna pronssilla, ja suomalaisrosterin vaihtuvuus on ollut erittäin pientä. Oikeastaan vain yksi pelaaja vaihtui. Totta kai sitä aina haluaa ottaa steppejä eteenpäin, mikä käytännössä tarkoittaisi mestaruudesta tavoittelua. Se on ehdottomasti meidän tavoitteena.

Ne asiat, mitä se vaatii, on neljän ulkomaalaisen istuttaminen meidän tyyliin pelata niin ihmisinä kuin pelaajatyyppeinä. Varmasti noiden pelitavallisten asioiden onnistuminen vaikuttaa myös.

Mitalistiennustus?

Luulen, että siellä on aika tuttuja joukkueita. Sanotaan Vilpas, Kauhajoki ja Seagulls. Tosin en olisi hirveän yllättynyt, jos joku joukkue tulee kovaa kahinoihin. Useammassa joukkueessa on mielenkiintoisia kokoonpanomuutoksia.

Kaikki Korisliiga-ennakot

Epävarmuuksien täyteinen kesä haittasi Seagullsin valmistautumista: ”Emme ole normaalissa Seagulls-tilanteessa”
Ivan Ivanovic haluaa johtaa Korihait mitalipeleihin: ”Kaikki lähtee puolustuksesta”
Koskimiehen Karhubasket haluaa olla yritteliäs, periksiantamaton ja korkean intensiteetin joukkue
Pyrinnön Tero Hassinen ei lähde ennustamaan Korisliigan mitalisteja: ”Sitä varten on tehty toimittajat”
Kouvojen tavoite on viihdyttää kotiyleisöä: ”Se tuo meille varmasti myös voittoja”
Kataja lähtee Korisliiga-kauteen finaalipaikka mielessään: ”Kerta tähän kilpailuun osallistutaan”
Isoja muutoksia kokenut KTP sai ulkomaalaispelaajansa mukaan viime hetkillä: ”He etsivät vielä omaa paikkaansa joukkueessa”