Kuva: Salon Vilpas Koripallo ry / Susijengillä on Lassi Tuovin johdolla jälleen mainio mahdollisuus varmistaa MM-kisapaikkansa.

Koripallon vuonna 2027 Qatarissa järjestettävien MM-kisojen karsintalohkot arvottiin tiistai-iltana. Suomi saa vastaansa kovia joukkueita, mutta Susijengillä on täydet mahdollisuudet MM-kisoihin selviämiseen.

Euroopasta MM-kisoihin pääsee 12 maajoukkuetta, kun koko kisoissa nähdään 42 eri maata. Karsintajärjestelmä on kaksiosainen, missä ensin neljän maa lohkoista kolme parasta selviää jatkokarsintavaiheeseen.

Jatkokarsinnoissa alkulohkojen pisteet ja tulokset jatkoon päässeitä maita vastaan seuraavat mukana. Kaksi lohkoa yhdistetään yhdeksi jatkokarsinnan lohkoksi, jolloin kuudesta maasta kolme parasta varmistaa paikkansa MM-kisoissa.

Yhteensä MM-karsintaotteluita siis jatkovaiheeseen pääsijöille tulee 12 kappaletta, kuusi alkulohkossa, kuusi jatkokarsinnassa.

Suomen arpaonni oli muuten melko myönteinen, mutta olympialaisten finaalissa Yhdysvaltoja kovasti haastanut Ranska on vastus pahimmasta mahdollisesta päästä. Ranskan supertähti Victor Wembanyama on Susijengin päävalmentajalle Lassi Tuoville omiaan aiheuttamaan painajaisia, jos San Antonio Spursin supertähti karsintaotteluissa nähdään.

Ranskan ohella Suomen alkulohkoon tulivat arvotuksi alemmista arvontakoreista Belgia sekä esikarsintojen kautta paikastaan taistelevista maista joko Pohjois-Makedonia, Unkari tai Romania.

FIBA:n maailmanrankingissa Ranskan sijoitus on 4., Suomen 20., Belgian 40. ja esikarsinnoista mukaan kipuavista maista Pohjois-Makedonian 58., Unkarin 44. ja Romanian 63.

Susijengin G-lohko saa jatkovastustajansa H-lohkosta, johon arvottiin Slovenia, Tshekki, Viro ja Ruotsi. Luka Doncicin johtama Slovenia on luonnollisesti tämän lohkon kärkijoukkue, ja balkanilaisten maailmanranking on 11.

Tshekki on sijalla 19., Viro 43. ja Ruotsi löytyy paikalta 49.

Jos rankingit siis pitäisivät kutinsa, olisivat todennäköisimmin MM-kisoihin näistä ryhmistä ponnistamassa Ranska ja Slovenia, joiden jälkeen kolmannesta paikasta kisaisivat Suomi ja Tshekki.

MM-karsinnat käynnistyvät tämän vuoden marraskuussa, joten alkulohkovaiheessa valtaosa otteluista pelataan ilman NBA-pelaajia. Jatkokarsinta taas käynnistyy elokuussa 2026, jolloin myös NBA:ssa pelaavat tähdet ovat mukana, ainakin osassa otteluista.

MM-karsintojen alkulohko G

Kolme parasta jatkavat kaksinkertaisen sarjan jälkeen.

Ranska
Suomi
Belgia
Pohjois-Makedonia / Unkari / Romania

MM-karsintojen alkulohko G

Slovenia
Tshekki
Viro
Ruotsi