Jättisopimuksensa päätteeksi Virtanen on viettänyt Joensuussa 23 kautta. Karjalaan kiinnittymisestä huolimatta kaukaisissa haaveissa siintää työmaa, jolle lähtiessä ei tarvitse tehdä lumitöitä.
www.koripallo.com
Petri Virtasen valmennuksessa Kataja on onnistuneesti palannut mitalikantaan sekä cup-voittajien listaan. Vaikka nousu takaisin kärjen kantaan on ollut komea, kupu ei ole vielä täynnä. Virtanen linjaa Katajan tavoitteeksi omalla valmennusjaksollaan ”kilpailla joka kausi realistisesti niin, että meillä on mahdollisuus taistella Suomen mestaruudesta”.
– Se, olemmeko me ykkössuosikkeja joka kaudelle lähdettäessä, ei ole ykkösprioriteetti, vaan se, että pystymme täällä takaamaan pelaajalle hyvää kehityspolkua ja ulkomaalaisvahvistukselle hyvää ponnahduslautaa kohti Euroopan isompia sarjoja.
– Ymmärretään, että meidän palkkatasomme etenkään amerikkalaispelaajien kohdalla ei ole sellainen, että pystymme kilpailemaan täysin joko valmiista pelaajista tai Euroopassa jo nimeä suuremmissa sarjoissa tehneistä pelaajista. Meidän pitää olla sellainen, joka tarjoaa hyvän mahdollisuuden siihen, Virtanen taustoittaa.