Suomessa on muutaman viime vuoden aikana keskusteltu kiivaasti Veikkauksen monopolin kaatamisesta ja lisenssijärjestelmään siirtymisestä. Monopolin kaatamisen perimmäisenä ideana on rahapelimarkkinoiden sääntelyn päivittäminen ja kilpailun avaaminen.

Petteri Orpon hallitus on ilmoittanut uudesta rahapelilisenssistä, jonka odotetaan astuvan voimaan viimeistään 1. tammikuuta 2026. Rahapelilisenssin myötä nettikasinoiden ja vedonlyöntiyhtiöiden, jotka toivovat tarjoavansa palveluitaan suomalaisille, on anottava itselleen Suomen pelilisenssiä.

Kyseisen lisenssin myötä rahapelisivustot saavat tarjota ja mainostaa palveluitaan Suomen rajojen sisäpuolella – samalla tavalla, mihin ainoastaan Veikkauksella on ollut monopoliaseman myötä oikeus.

Suomen rahapelilisenssi tulee vaikuttamaan merkittävästi rahapelimarkkinoihin, kun Veikkaus saa itselleen kilpailijoita. Samalla avoin kilpailu aukaisee myös sponsorirahat urheilun, kuten koripallon pariin. Mutta miten tämä tulee näkymään käytännössä?

Yhteistyösopimuksia joukkueiden ja pelaajien kanssa

Veikkauksen monopoliaseman vuoksi yhtiö on ainoa, joka saa näkyvästi sponsoroida suomalaisia urheilijoita, urheilujoukkueita ja -liigoja. Pelipaitojen hihassa, urheilutapahtumien mainoksissa tai missään muussakaan mainospaikassa ei saa näkyä muiden maiden peliyhtiöiden logoa – ainoastaan Veikkauksen. Suomen lisenssijärjestelmän myötä asiaan on kuitenkin odotettavissa muutoksen tuulia.

Lisenssin myötä nettikasinoiden on haettava itselleen Suomen pelilisenssiä, mikäli ne mielivät tarjota palveluitaan suomalaisille pelaajille. Vastapainona kasinot saavat pääsyn Suomeen, mikä tarkoittaa käytännössä sitä, että ne voivat halutessaan perustaa Suomeen toimiston ja mainostaa toimintaansa Suomen rajojen sisäpuolella.

Markkinointimahdollisuuden avautuessa nettikasinot voivat myös solmia yhteistyösopimuksia suomalaisten urheilijoiden, urheilujoukkueiden ja -liigojen kanssa. Yhteistyösopimus esimerkiksi kuuluisan koripallopelaajan tai tunnetun koripallojoukkueen kanssa hyödyttää yhteistyön kumpaakin osapuolta.

Kiinnostusta on tällä hetkellä tiedossa jo sekä nettikasinoiden että urheilijoiden puolelta. Erityisesti monet Maltalla toimivat operaattorit olisivat kiinnostuneista tukemaan suomalaisia urheilijoita – myös koripalloilijoita. Melkein kaikki nettikasinot olisivat valmiita maksamaan hyvinkin tuntuvia summia yhteistöistä.

On hyvin todennäköistä, että myös suomalaiset koripalloilijat ja koripallojoukkueet innostuisivat yhteistyöehdotuksista. Erilaiset sponsorointisopimukset hyödyttäisivät nimittäin sponsoroijan lisäksi luonnollisestikin myös joukkuetta ja urheilijaa – ja todennäköisesti hyvinkin rahakkaasti.

Yhteistyö nettikasinoiden ja koripallon näkökulmasta

Nettikasinot etsivät jatkuvasti uusia tapoja tavoittaa asiakkaita ja erottua kilpailijoistaan. Koripallo, lajina, tarjoaa maailmanlaajuista näkyvyyttä ja jännitystä, ja se tavoittaa laajan yleisön eri ikä- ja kohderyhmissä. Sponsoroimalla koripallojoukkueita tai -liigoja, nettikasinot voivat mainostaa brändiään ja samalla tukea urheilua.

Sponsorointisopimukset voivat vaihdella suurista nimikko-oikeuksista pelipaitamainontaan tai jopa erityisiin pelikampanjoihin, jotka on suunniteltu erityisesti koripallon ystäville. Monissa maissa on jo nähty nettikasinoiden logoja pelaajien paidoissa, ja tämä trendi saattaa jatkua hyvin myös Suomen rahapelilisenssin myötä.

Pelipaitamainonnan lisäksi nettikasinot voisivat saada mainoksiaan näkyviin myös esimerkiksi urheiluhalleihin sekä televisioon vaikkapa koripallo-ottelun mainoskatkolle. Erilaiset mainoskanavat luonnollisestikin lisäisivät yhtiöiden näkyvyyttä ja tunnettavuutta.

Koripallon osalta yhteistyön vaikutukset olisivat myös merkittävät. Urheilusponsoroinnin myötä erilaisia koripallotapahtumia pystyttäisiin järjestämään varmemmin ja etenkin laadukkaammin. Tapahtumajärjestäjien budjetit olisivat sponsoroinnin myötä vakaammat kuin mitä ne tänä päivänä ovat.

Suuremman budjetin avulla koripallotapahtumiin voitaisiin panostaa enemmän ja saada täten myös peleihin enemmän katsojia. Ja luonnollisestikin suurempi katsojamäärä toisi puolestaan enemmän tuloja itse järjestäjälle.

Myös yksittäiset koripalloilijat hyötyisivät sponsorointisopimuksista. Sponsorirahat voivat auttaa urheilijaa keskittymään harjoitteluun ja kilpailemiseen ilman huolta toimeentulosta. Tämä voi olla erityisen tärkeää urheilijoille, jotka eivät ole vielä saavuttaneet suurta menestystä tai saaneet suuria palkintorahoja.

Suoran rahallisen tuen lisäksi sponsorointituki voi myös olla kisamatkojen tai varusteiden hankintakustannusten muodossa. Kun tunnettu rahapeliyhtiö sponsoroi koripalloilijaa, voi se lisätä myös urheilijan näkyvyyttä mediajulkisuudessa ja tuoda hänelle enemmän faneja.

Myös kovemman luokan koripalloilijat hyötyvät sopimuksista, jonka vuoksi monet niistä varmasti kiinnostuvatkin. Parhaimpien urheilusponsorointisopimusten yhteistyöhinnat pyörivät jopa miljoonissa euroissa.

Sponsorointi tuttua myös muualta maailmalta

Suomen uusi lisenssijärjestelmä ja sen mukana tulevat sponsorointisopimukset eivät missään nimessä ole mikään uunituore juttu, joka on vain Suomessa. Erilaisia sponsorointisopimuksia on solmittu nettikasinoiden ja urheilijoiden sekä urheilujoukkueiden välillä jo vuosia.

Suomalaiskatsojille näkyvimmät yhteistyösopimukset ovat olleet erityisesti jalkapallon ja jääkiekon parissa. Muun muassa Bet365, Betway ja Unibet, jotka kaikki tarjoavat vedonlyönnin lisäksi myös kasinopelejä, ovat solmineet sponsorointisopimuksia esimerkiksi Valioliigan seurojen kanssa.

Yhteistöitä on kuitenkin solmittu myös koripallossa. Yhtenä hyvänä esimerkkinä toimii FanDuelin ja NBA:n välinen yhteistyö.

FanDuel on yksi johtavista fantasiaurheilun ja urheiluvedonlyönnin tarjoajista Yhdysvalloissa, joka tarjoaa myös kasinopelejä. Yhteistyö NBA:n (National Basketball Association) eli Pohjois-Amerikassa pelattavan miesten koripallosarjan kanssa on ollut merkittävä askel molemmille osapuolille.

FanDuelin sponsorointisopimus NBA:n kanssa on näkynyt koripallossa muun muassa seuraavilla tavoilla:

• Mainonta. Yksi ilmeisimmistä tavoista, joilla yhteistyö on tullut näkyväksi, on ollut televisio- ja digitaalinen mainonta. NBA-otteluissa ja niihin liittyvissä lähetyksissä on usein FanDuelin mainoksia rahapeliyhtiön toiminnasta ja palveluista.
• Fantasiapelit. FanDuel on luonut erityisiä NBA-teemaisia fantasiapeliturnauksia, jotka antavat faneille mahdollisuuden kilpailla toisiaan vastaan valitsemalla unelmajoukkueensa todellisista NBA-pelaajista.
• Integrointi NBA:n digitaalisiin alustoihin. NBA:n virallisilla verkkosivuilla sekä mobiilisovelluksessa voi olla linkkejä FanDuelin sivustolle. NBA:n sivustolla voi myös olla tarjolla erityisiä kampanjoita ja tarjouksia yhteistyössä FanDuelin kanssa.
• Aktiviteetit tapahtumissa. NBA:n tapahtumissa, kuten All-Star Weekendissä, voi olla FanDuelin isännöimiä kilpailuja ja aktiviteettejä.
• Tuoteyhteistyö. Joissain tapauksissa FanDuel ja NBA ovat voineet tehdä yhteistyötä myös tiettyjen tuotteiden ja kampanjoiden osalta, jotka yhdistävät molempien brändien voimavaroja.
• Analytiikka ja data. Yhteistyön kautta FanDuel on voinut hyödyntää NBA:n pelaajadataa entistä tarkemmin päivittäisissä fantasiakilpailuissaan, mikä parantaa fanikokemusta ja tekee peleistä houkuttelevampia, jolloin yhä useampi pelaaja käyttää rahaa pelaamiseen.

Sponsorointisopimukset herättävät kysymyksiä eettisyydestä

Suomen pelilisenssi tulee vaikuttamaan niin tarjolla oleviin kasinoihin ja vedonlyöntiyhtiöihin kuin mainontaan ja sponsorointiinkin. Se on varmaa, että niin nettikasinot ja vedonlyöntiyhtiöt kuin koripalloseurat, liigat, yksittäiset urheilijat ja urheilutapahtumat tulevat hyötymään lisääntyneestä rahoituksesta ja näkyvyydestä.

Yhteistyösopimukset ovat taloudellisesti kannattavia jokaiselle osapuolelle, mutta tällaisista yhteistöistä nousee kuitenkin kysymys eettisyydestä.

Rahapelioperaattorit saavat sponsorointisopimusten myötä enemmän näkyvyyttä ja täten myös uusia asiakkaita eli lisätuloja, mutta vastaavasti tämänkaltainen rahoitusmalli saattaa edistää peliriippuvuutta ja vaikuttaa negatiivisesti myös nuoriin ja urheilun imagoon.

Lisääntyneen mainonnan myötä nuoret olisivat entistä alttiimpia rahapelaamiselle, sillä mainonta ulottuisi aina televisiosta sosiaaliseen mediaan ja ulkomainontaan. Nettikasinoiden ja vedonlyöntiyhtiöiden yhdistäminen urheiluun voi myös normalisoida rahapelaamisen ja urheilun suhteen, mikä voi johtaa siihen, että vedonlyöntiä aletaan pitämään normaalina osana urheilua.

Sponsorointisopimusten myötä sekä nettikasinoille että urheilujärjestöille jää vastuu kehittää vastuullisia käytäntöjä, jotka suojelevat nuoria rahapelaamisen mahdollisilta negatiivisilta vaikutuksilta.

Tämä vaatii monenlaista lähestymistapaa, jotta voidaan suojella tulevia sukupolvia ja edistää terveellistä suhdetta koripalloon ja muuhun urheiluun sekä viihdetarkoituksessa harrastettavaan vedonlyöntiin.