Helsinki Seagullsin kausi on mennyt täysin nappiin. Nyt palkinto – finaalipaikka – häämöttää enää voiton päässä. Päävalmentaja Vesa Vertio avaa matkaa voittokulun taustalla.
Toista kautta perätysten pieneen rooliin omassa joukkueessaan joutunut Susijengin pelintekijä Miro Little vaihtaa yliopistoa ja siirtyy UC Santa Barbaran joukkueeseen.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi kommentoi Tampereella pelattavaa EM-alkulohkoa arvontatilaisuuden jälkeen.
Loppukesän EM-kisojen lohkoarvonnat järjestettiin torstaina ja FIBA sai Susijengin vastustajiksi turnauksen alkulohkossa Saksan, Montenegron, Liettuan, Iso-Britannian ja Ruotsin.
Salon Vilpas ja Mikko Koivisto – yhdistelmä, joka ei lähde kulumallakaan. Salolaiskapteeni jatkaa Vilppaassa myös ensi kaudella. Nyt hän kertoo, mikä on pitkän ja menestyksekkään uran salaisuus.
Elokuussa neljän vuoden jatkosopimuksen Utah Jazzin kanssa tehnyt Lauri Markkanen tienasi allekirjoituksellaan 220 miljoonaa dollaria. Vaikka suomalaisen NBA-tähden sopimus oli kuin täydellinen unelma, on tämä kausi näyttänyt, että Markkanen maksaa siitä myös kovaa hintaa.
Suomi päätti EM-karsinnat voitollisesti, kun Tanska kaatui Kööpenhaminassa lohkon pääottelussa kovan kirin jälkeen. Läpi ottelun puolustuksen kanssa kipuillut Susijengi skarppasi päätöserässä, siirtyi johtoon vain kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua ja nappasi taisteluvoiton.
NBA vietti All Star –taukoaan samanaikaisesti kuin jääkiekossa pelattiin NHL:n 4 Nations –turnaus, joka nosti kiinnostuksen maajoukkuejääkiekkoa kohtaan suuremmaksi Pohjois-Amerikassa kuin vuosikausiin. Suomalaistähti Lauri Markkaselle samanlainen turnaus myös NBA:n ja koripallon puolella kelpaisi mainiosti.
Susijengi taisteli upeasti FIBA:n ranking-listan kakkosena ja Euroopan ykkösenä olevaa Serbiaa vastaan kotikentällään Espoossa, mutta Suomen erinomainen peli ei aivan riittänyt voittoon asti.
Jacob Grandison oli Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovin yllätysvalinta helmikuun maajoukkueikkunaan ja EM-karsintaotteluihin. Grandison kertoo olevansa valmis ja paremmassa kunnossa kuin koskaan.