Kauhajoen Karhubasket pelaa välieräsarjaa viime kevään finalistivastustaan Helsinki Seagullsia vastaan. Se on tilanne, jota aivan kaikki eivät vielä loppusyksyn pimeimpinä päivinä pitäneet todennäköisimpänä lopputulemana. Onnistumisena sitä pitää myös ensimmäisen kauden kauhajokinen Topias Palmi.
Venähdyksen oireet ranteessa osoittautuivat leikkaushoitoa vaativaksi murtumaksi, joka päätti Olivier Nkamhouan NCAA-uran. Kuntoutuminen olympiakarsintoihin mennessä ei ole selviö, mutta miehen uratavoitteita vamma ei ole muuttanut piiruakaan.
Kun Hanno Möttölä toimii HBA:n valmentajana, on toiminnan fokus nuorten pelaajien pitkäjänteisessä kehittämisessä huipputasolle. Toinen hattu päässään Susijengin apuvalmentajana taas edessä on valtava mahdollisuus nostaa Suomen maajoukkue mukaan olympialaisiin heinäkuussa.
Monella suomalaisella lupaavalla koripalloilijalla kehityspolku vie Yhdysvaltojen yliopistosarjaan NCAA:han. NCAA on hyvin tuttu neljä kautta Utahin yliopistossa omalla peliurallaan pelanneelle Hanno Möttölälle. Samanaikaisesti opiskelijoille pelaamisesta maksaminen on muuttanut yliopistosarjan luonnetta perinpohjaisesti.
Kuva: SLC Tribune / Andy Larsen Yksi suomalaisen koripallon suurimmista nimistä, kahdeksankertainen Vuoden koripalloilija Hanno Möttölä on 47-vuotiaana yhä isoissa saappaissa. 162 maaottelun mies kasvattaa Susijengin seuraavaa sukupolvea HBA:ssa ja valmentaa nykyistä maajoukkueen apuvalmentajana. Hanno Möttölän haastattelun...
Utah Jazzin suomalaistähteä Lauri Markkasta ei enää nähdä tällä kaudella NBA-parketeilla, kun olkapäävamma pitää miehen sivussa runkosarjan viimeiset ottelut.
Espanjassa kauden aloittanut Susijengin Jacob Grandison siirtyi yllättäen EM-karsintaotteluiden Korisliigaan ja Salon Vilppaaseen. Grandison haluaa auttaa Vilppaan mestaruuteen, Susijengin olympiakisoihin ja kartuttaa kovaa vauhtia suomen kielen sanavarastoaan.
Suomen EM-karsintaottelut Serbiaa ja Tanskaa vastaan tarjosivat 44 minuuttia erittäin hyvää koripalloa ja 36 minuuttia huomattavasti heikompaa suorittamista. Päävalmentajalla Lassi Tuovilla on haastava urakka edessään valmistaa maajoukkue heinäkuun alun olympiakarsintoihin.
Ensimmäistä kauttaan Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n huippujoukkue Baylor Bearsissa pelaava Miro Little on jäänyt vähälle peliajalle tähän asti, mutta on yhä positiivisella mielellä – ja suosittelee teksasilaisia tutustumaan mustamakkaraan.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi on kutsunut Suomen 15 pelaajan ryhmään pari yllätysnimeä, kun Suomi avaa EM-kisojen karsinnat helmikuun lopulla. Tuovi uskoo HBA-Märskyn divarijoukkueesta mukaan valitun Olavi Suutelan tuovan nuorekkaan tuulahduksen joukkueeseen.
