Vs: Maajoukkue matkalla kohti Sloveniaa - Road to Eurobasket 2013
tanssipallo sanoi:
Näistä ovat mukana kaikki paitsi Lehto. Hän pelipaikkansa puolesta lienee verrattavissa Ahoseen ja Koivistoon, jolloin on ainakin tilastojen mukaan täysin samaa luokkaa samassa liigassa. Tilastot eivät tietenkään kerro kaikkea, ja voivat kertoa enemmän seurajoukkueen pelitavasta ja roolituksista kuin pelaajan taidoista - mutta Sohvistilta kiinnostaisi kuulla, oliko Lehto pohdinnassasi lähellä päästä listoille? Ehkä takamiehen tontti on vain se, johon vain on muutenkin kovia pelaajia, tai eikö istu pelitavallisesti maajoukkueeseen?
Täällä jo Expert ja Mississippi sivusivat ajatuksiani, mutta kun kerran kysymys oli minulle asetettu, vastataan:
Lehdolla olisi oma ekologinen lokeronsa maajoukkueringissä siinä tapauksessa, jos Pistooli-Pete päättää jättää lopullisesti Suomi-paidan naulaan, tästä syystä hän oli myös alkuperäisessä listassani.
Lehto on ollut kuluvalla kaudella yksi liigan kolmesta parhaasta suomalaispelaajasta, eikä hänen myöhäistä kehittymistään koripalloilijana sovi aliarvioida. Suurempi koetinkivi on kuitenkin se, kokeeko maajoukkueen valmennusjohto Lehdon kehittyneen tarpeeksi. Uskon vastauksen olevan ”siinä ja siinä”.
Anteron vahvuus tällä kaudella (ja parilla edelliselläkin) perustuu ennen kaikkea siihen, kuinka erinomaisesti hän pelaa Pietin ja Pyrinnön palapelin palasena. Hän voi ottaa suuriakin riskejä pallollisen puolustajana, koska hän tietää, että Damon apupuolustuksessa ottaa löysät pois ja vastaavasti ajajaa voi aina suunnata Kreikan maajoukkueen tyylillä suoraan Nikkilää ja Frontside-Ollia kohti.
Tästä huolimatta Lehto ei ole pallollisen pakkina lähelläkään Koposen tai Salinin tasoa, ja vaikka jalkatyöllään Lehto pärjää Rannikolle, Teemun peliäly puolustuksessa(kin) on ihan omaa luokkaansa. Näin ollen ”intangiblesit” (v… mikä sana) eivät Lehdon suhteen riittäisi.
Seuraava pelillinen kysymys olisi jatkuvuus. HD on rakentanut maajoukkueen pitkän tähtäimen projektiksi, josta jättäytyneet pelaajat eivät ole hirveästi kutsuja saaneet jälkikäteen, ja johon nouseminen vanhemmalla iällä ei ainakaan esimerkkien valossa onnistu. Kaunisto ja Gooden olisivat ilman muuta maajoukkueen rotaatiopelaajia taitojensa puolesta, Lehto puolestaan pelaisi Virtasen lopetettua Susijengin kakkos- tai kolmosvitjassa peliminuuteista Koiviston, Haanpään, Iisalon, Kanervon, Ahosen ja Nikkarisen kanssa. Lehto varmasti pärjäisi taidoiltaan ainakin kolmelle jälkimmäiselle, mutta kolmella jälkimmäisellä on keskimäärin 7v enemmän uraa jäljellä Lehtoon nähden; onko siis Lehto NIIN hyvä, että hänet kannattaisi kiilata rotaatioon mukaan nuorempien prospektien edelle?
Hyökkäyspäässä Lehdon parhaita ominaisuuksia on catch and shoot, mutta tässä nousee esille sama problematiikka kuin puolustuksessakin: maajoukkueessa on heittäjiä, ja nurkan takana odottaa vuoroaan muutama potentiaalisesti maailmanluokankin heittäjä (Cavén, Vanttaja, Lindbom). Pelinrakentajana Lehto ei puolestaan ole mielestäni Nikkarista parempi.
Älkää tulkitko tätä missään nimessä Lehto-bashaukseksi, minun mielestäni Antero pitäisi palkita Korisliigan parhaana puolustajana, jonka lisäksi hän on mukana skabassa liigan kehittyneimmästä pelaajasta. Maajoukkue alkaa kuitenkin olla jo sitä tasoa, että liigan parhaat kotimaiset pelaajat ovat korkeintaan roolipelaajia mj-ympyröissä..
Kaiken maailman nettiviisastelijoiden besserwisseröinnistä huolimatta olen aidosti sitä mieltä, että haastajamaajoukkueen kutsuminen kokoon 2vko ennen maajoukkueleiritystä olisi fiksua: saattaa ihan hyvin olla, että Lehto näyttäisi närhen munat nuorille käille ja ansaitsisi leiritysnäytöillään maajoukkuepaikan. En kuitenkaan usko, että ”haastajaleiritystä” ihan äkkiseltään järjestettäisiin.
