Vs: Kataja vs. Samara ti 20.11.2012 klo 18.30
Aivan loistavaa, Kataja! Ennakossa oli pari tietoiskua, jotka olivat itsellenikin ihan uusia. Perjantaikaljan lomassa voisin sanoa vielä parit mielipiteet "punasiivistä".
Tänään pelatussa ottelussa Spartakia vastaan Krasnye Krylia (suomen kielellä tulisi käyttää nimeä Krasnyje Krylja, mutta en ole ammattitoimittaja) aloitti pelin viisikolla Jeremiah Massey, Aaron Miles, Chester Simmons, Dimitri Kulagin ja Nikita Balashov. Spartakilta löytyi penkiltä mm. Zack Wright, Loukas Mavrokefalidis ja Nikita Kurbanov. Venäjällä on rahaa.
Massey on todella oiva lisä Samaran joukkueeseen ja seuran maksama palkka kertoo, miksi mies ei siirtynyt Panathinaikosiin. Vääräleuat voisivat tässä valossa kyseenalaistaa miehen pelimotiivin; maksimaalinen raha vai raha+korkea taso. Massey on klassinen alamittainen sentteri, jota yritettiin Madridissa istuttaa neloseksi huonoin tuloksin. Ei mikään räjähtävä pelaaja enää Real Madridin aikoina, mutta käyttää kroppaansa todella kauniisti. Hyvä pallotatsi ja laittaa puolustajan mielellään ilmaan muutamalla up&under-liikkeellä. Saattaa tehdä kovaa jälkeä seurassa, mikäli on joukkueen alfauros.
Aaron Miles on siitä ihmeellinen pelaaja, että miehen heittomäärät ovat puolittuneet uran alkuajoista. Vaikuttaa tilastojen perusteella olleen joskus ihan hyvä heittäjä, mutta viime kausina ei ole juuri edes katsonut omaa heittoa. Vaikea miehestä enempää sanoa, kun ei ole Euroliigassa viihtynyt sen jälkeen, kun pelasi Herbertin alaisuudessa Paun joukkueessa. Nähdyn perusteella nopea pelaaja, mikä tuskin yllättää edes Juha Mietoa.
Kolmas avauksen pelaaja, Chester Simmons, miellyttää silmääni erityisesti. Luonnollinen heittäjä, joka pystyy auttamaan jonkun verran pallon ylöstuonnissa. Ainoa Euroliiga-kausi ei mennyt aivan putkeen, kun nokkimisjärjestyksessä edellä olivat Omri Casspi ja Marcus Brown. Tänä kautena ollut kova europeleissä ja saattaakin olla todella suurella todennäköisyydellä joukkueen paras suorittaja pisteiden valossa.
Olen jo monta kertaa hehkuttanut Dimitri Kulaginia, mutta kyllä poikaa pitääkin hehkuttaa. Viime vuoden junnujen MM-kisoissa valittiin tähdistöjoukkueeseen ja omilla henkilökohtaisilla kontribuutioillaan hankki maalleen pronssimitalin. Kylmäpäinen heittäjä, jolla on kova potentiaali ja teknisesti kaunis heitto. Pystyy heittämään suoraan kuljetuksesta ja naulaa vapaat heitot varmasti sisään. Kulagin ei ole tällä kaudella vielä onnistunut EuroChallengessa, mutta odotan Katajaa vastaan tahdin muuttuvan. Nousee parin vuoden sisällä maajoukkueeseen.
Nikita Balashov tulee wingspannillaan blokkaamaan Katajan pelajat tylysti pariin otteeseen korin alla. Nuori, kokematon pelaaja, jolla on maajoukkuepotentiaalia. Pelasi jo nuorena poikana Moskovan Dynamossa EuroChallengea, mutta siirtyi viime kautena Samaraan seuran mentyä konkurssiin. Urakehitys toivottavasti jatkuu vielä noususuuntaisena, mitä se on pari viime kauttakin ollut.
Käy kateeksi joensuulaisia.