Sellainen, jokseenkin odottamaton kauden aloitus sieltä - hienoa! Mietin ennakkoon, että toisaalta Kobrille oli eduksi se, että Karhu kohdattiin juuri ensimmäisessä pelissä, jolloin yllätysmomentti on läsnä. Mitä pidemmälle kausi etenee, sitä vaikeampi kauhajokiset olisi voittaa.
Pelistä:
Peli oli molemmille kauden ensimmäinen (preseasonia ja Karhun eurovierailua lukuun ottamatta) ja ainakin omaan silmääni se oli juuri sen näköinen. Etenkin ottelun alussa nähtiin kaksi vielä aika vaiheessa olevaa joukkuetta, joista Karhu näytti ensimmäisten minuuttien aikana valmiimmalta. Kobrien jenkkivahvistukset (ehkä hermostuksissaan?) ottivat alussa ehkä turhankin paljon roolia ja homma meinasi mennä pakottamiseksi. Vaihtojen myötä pelaaminen jotenkin rentoutui ja alkoi rullata paremmin. Ajoittain parempaa puolustusta kuin käärmeiltä on nähty aiemmin, joskin myös useita todella räikeitä virheitä mahtui joukkoon. Levypallot, etenkin hyökkäyspään, olivat melkoinen murheenkryyni, mutta sitä kompensoitiin vähäisillä menetyksillä - Kobra-kannattajana tämä oli erityisen mieluinen yllätys. Kobrille epätyypillisesti johdettiin melkein koko matsi, eikä joukkue yhtä mustempaa jaksoa lukuun ottamatta osoittanut sulamisen merkkejä. Joukkueen hyvä fiilis näkyi pelaajien kasvoilta ja eleistä pelin päätyttyä. Pessimisti kun on, pieni epäilyksen siemen jäi: toivottavasti seuraavaan peliin ei tulla takki auki, koska "voitettiin hallitseva mestari". Tämä Karhu ei ollut lähellekään se Karhu, joka se oli viime keväänä.
Vahvistuksista:
KJ Jackson iski 26 pinnaa tauluun ja oli juuri niin vaarallinen kuin ennakkoon oli huhuttukin. Siinä kohti, kun selostaja sanoi miehellä olevan joku 20 pistettä plakkarissa, yllätyin, sillä en ollut ollenkaan huomannut, että oli skorannut niin paljon. Alkupelin pisteet syntyivät jotenkin huomaamattomasti, vaikka loppua kohti toki tekikin, mitä halusi. Otti mielestäni kuitenkin muutamia erikoisia ja hätäisiä ratkaisuja tilanteissa, joissa nimenomaan ei olisi tarvinnut (tai saanut) kiirehtiä. Annetaan anteeksi ja pistetään ensimmäisen pelin piikkiin - tasoittunee.
Denzel Livingstonista (piti oikein taistella Washingtonin kirjoittamista vastaan) jäi itselleni negatiivisesti latautunut fiilis. Uhrautui pallon perään muutamassa kohdassa oikein hyvin ja haki levypalloja, mutta muutama aivan karsea heitto ja ratkaisu. En tiedä oliko Jonesin kanssa käytä nokkapokka vai joku yleinen elekieli, mikä jätti ikävän tunteen päällimmäiseksi. Toivottavasti parantaa kauden edetessä.
Danny Pippen mielestäni hyvä, solid perusvahvistus tämän pelin perusteella. Eric Adamsin olemassaolon unohdin välillä pelin aikana kokonaan.
Suomalaisista:
Boyd ja Chuku ottaneet viime kauden/kesän aikana kehitysaskelia. Boydin puolustus näytti välillä huomattavasti viime vuotta paremmalta ja Chuku tekee hyökkäyspäässä hyviä juttuja. Ei kumartele, eikä pelkää ottaa kontaktia korille mennessään. Myös Kilpisen esitys jäi ehdottomasti positiivisen puolelle tänään.
Anton peli-ilme oli mielestäni sekin parempi viime kauteen verrattuna. Ehkä rooli hieman muuttuu nyt Jacksonin tultua mukaan ja pääsee pelaamaan paineettomammin? Lehtoranta ja Turja tekevät lehtorantamaisia ja turjamaisia asioita. Liekö Pertulla jotain vaivaa, kun ei muuta kuin käväissyt kentällä? Olin ehtinyt jo unohtaa miten isokokoinen Perttu on, näytti pakkipäässä mukavalta tilanviejältä.
Tiivistettynä:
Ensimmäisen pelin perusteella kaksi jenkkiä jatkoon, yksi niin ja näin, neljäs ei ehkä näe Lapuan spektaakkelimaista joulua. Tosin viime kauden alussa unohdin pariin otteeseen myös Wessonin olemassaolon ja hän piti myöhemmin kyllä huolen siitä, että nimi jäi mieleen. Toivotaan samanlaista kehityskaarta Adamsille. Ensimmäistä kertaa aikoihin (ikinä?) Kobrilla on kotimaisten suhteen hyvä tilanne. Seitsemän suomalaista, jotka eivät ehkä ole liigan eliittiä, mutta sellaisia pelimiehiä, että voi heittää kentälle ilman, että tarvitsee purra kynsinauhat verille. Kobrat-kannattajana on tottunut siihen, että toiveikas ei kannata olla, mutta olisiko tällä kaudella vihdoin sen aika..?