Iisalo ja Jantunen ovat askeleen lähempänä Eurocupin voittoa sekä Euroliiga-paikkaa eilisen Joventut-voiton jälkeen. Välierissä vastaan asettuu brittikoripallon lippulaiva Lontoon Leijonat. Välierät pelataan paras kolmesta formaatilla ja Pariisilla taitaa olla tärkeä kotietu aivan loppuun asti. Toisella puolella kaaviota toisistaan mittaa ottavat hieman yllättäen Henrik Dettmannin yhdenyön juttu Besiktas ja ei-niin yllättäen Ranskan liigassa samoista kärkisijoista Pariisin kanssa taisteleva JL Bourg-en-Bresse.
Vedonlyöjät ehkä arvelisivat finaalista ranskalaisten välistä kohtaamista, mutta sekä Lontoon että Besiktasin amerikkalaiset ovat kyllä kovia laittamaan palloa koriin. Mielenkiintoisimmat pelaajat löytynevät kuitenkin Pariisin takakentältä - Nadir Hifi sekä TJ Shorts ovat konemaisen tehokkaan Pariisin luovat komponentit ja ovat molemmat räiskyneet noissa europeleissä tällä kaudella todella kirkkaasti. JL Bourgin riveissä on taas loistanut kesän draftin yksi kärkinimistä Zaccharie Risacher.
Salinin Teneriffakin taitaa olla ennakkosuosikin asemassa Mestareiden liigan puolivälierissä, kuka ikinä vastaan asettuukin. Teneriffa on ollut selvästi tuon kilpailun menestynein joukkue kautta ajan ja voitto tänäkään vuonna ei olisi suuri yllätys. Toki suurimman ennakkosuosikin viittas taitaa tänä vuonna kantaa ACB:n totuttua marssijärjestystä häiritsevä Malaga. Teneriffan menestysodotuksista huolimatta, tai ehkäpä osittain niiden vuoksi, Salinin rooli tullee jäämään pieneksi tai olemattomaksi noissa jäljellä olevissa peleissä ilman joukkueen muiden pelaajien loukkaantumisia. Koko kauden kaukoheittoprosentti on jäämässä selvästi herran uran heikoimmaksi ja kun Salinin kolme tärkeintä hyökkäyspäänvahvuutta ovat kolmoset, kolmoset ja kolmoset, niin vaikea on Teneriffan valmennusjohdon Salinin roolin kaventamista epäreiluna pitää.
Mikael Jantusen kausi on toisaalta ollut mukavan tasainen ja jopa hieman nousujohteinen viimeaikoina. Jantunen on ollut koko kauden erinomainen puolustaja, sekä todella tehokas sekä suhteellisen monipuolinenkin hyökkäyspäässä. Toisaalta koko tuo Pariisin joukkueen tehokkuus varsinkin europeleissä on ollut aika paljonkin edellä muita joukkueita tähän mennessä. Mainitut Hifi ja Shorts tuovat dynaamisuudellaan ja luovuudellaan ennalta-arvaamattomuutta, kun taas oikeastaan kaikki muut joukkueen pelaajat ovat robottimaisen kliinisiä. Jantunen olisi ehkäpä melkein missä tahansa muussa Eurocup-joukkueessa ison roolin pelaajista joukkueensa tehokkain tietyin tilastotermein (eFG% ja TS%), mutta iisalolaisessa dynamiittikoripallossa edelleen kiilaa useampikin pelaaja.
basquetmenorca.com
